Aproape orice profesionist cu experiență poate numi cel puțin o persoană care i-a schimbat traiectoria: un coleg mai vechi care i-a explicat „cum stau de fapt lucrurile”, un fost șef care l-a încurajat să își asume un proiect dificil, un specialist dintr-o altă firmă care i-a deschis ochii asupra unei direcții noi. Uneori aceste relații apar spontan, alteori sunt căutate cu bună știință. În ambele cazuri, ele au un nume: mentorat.
Un mentor nu îți rezolvă problemele și nu îți construiește cariera în locul tău. Îți oferă însă ceva greu de obținut din cursuri sau cărți: experiența cuiva care a trecut deja prin situațiile cu care te confrunți și perspectiva unui om care te vede din afară. Vestea bună este că nu trebuie să aștepți ca un asemenea om să apară din întâmplare. Poți căuta un mentor în mod deliberat, îl poți aborda firesc și poți construi o relație utilă pentru amândoi. Pașii de mai jos îți arată cum.
Ce face un mentor și ce nu face
Înainte de a căuta pe cineva, merită clarificat rolul. Termenul este folosit des și uneori confuz, așa că o delimitare simplă ajută:
- Mentorul îți împărtășește din experiența lui, îți pune întrebări care te ajută să gândești, îți dă feedback sincer și, uneori, te pune în legătură cu alți oameni. Relația este voluntară și se bazează pe încredere.
- Șeful direct îți coordonează munca și te evaluează. Poate fi și mentor, dar rolurile se amestecă, iar unele subiecte, cum ar fi dorința de a schimba echipa, sunt greu de discutat cu el.
- Coach-ul este, de regulă, un profesionist plătit, care te ajută să îți clarifici obiectivele prin întrebări, fără să îți dea neapărat sfaturi din experiența proprie în domeniul tău.
- Formatorul predă un conținut definit, pentru un grup, pe o perioadă limitată.
Un mentor nu este un salvator, nu îți găsește un job și nu își asumă responsabilitatea pentru deciziile tale. Așteptările nerealiste sunt principala cauză pentru care relațiile de mentorat se sting repede.
De ce fel de mentor ai nevoie
Nu există mentorul perfect, ci mentorul potrivit pentru o anumită etapă. Pentru a-l găsi, pornește de la întrebarea: la ce mă aștept să mă ajute? Răspunsurile pot fi foarte diferite.
Pentru acomodarea într-un rol nou
Dacă tocmai ai început un job sau ai fost promovat, cel mai util este cineva din aceeași organizație, cu câțiva ani de experiență în plus, care cunoaște cultura firmei, oamenii-cheie și regulile nescrise.
Pentru dezvoltarea unei competențe anume
Dacă vrei să devii mai bun la negociere, la scrierea de proiecte sau la conducerea unei echipe, caută pe cineva recunoscut pentru acea competență, chiar dacă lucrează în alt departament sau în altă firmă.
Pentru o decizie de carieră
Când te gândești la o schimbare de domeniu, un mentor care a făcut el însuși o asemenea trecere îți poate spune ce l-a surprins, ce a fost mai greu decât se aștepta și ce l-a ajutat.
Este perfect normal să ai, de-a lungul carierei, mai mulți mentori, chiar și în paralel, fiecare pentru o altă zonă. Unii oameni vorbesc despre un mic „consiliu personal” de trei-patru persoane la care apelează pentru sfaturi diferite.
Nici vârsta nu trebuie să fie un criteriu rigid. Un coleg mai tânăr, dar foarte bun la instrumentele digitale, poate fi un mentor excelent pentru cineva cu experiență îndelungată care vrea să țină pasul cu noile programe de lucru. Unele organizații practică chiar acest tip de mentorat invers, în care învățarea circulă în ambele direcții: tânărul aduce noutăți tehnice, iar colegul mai experimentat aduce judecata formată în ani de practică.
Unde găsești un mentor
Mentorii potențiali sunt mai aproape decât pare. Câteva locuri în care merită să te uiți:
- În propria organizație. Colegi mai experimentați din alte echipe, foști șefi, oameni pe care îi admiri la ședințe pentru felul în care gestionează discuțiile.
- Programele formale de mentorat. Unele companii, universități și asociații profesionale organizează asemenea programe, în care mentorii și cei mentorați sunt puși în legătură.
- Asociațiile profesionale și evenimentele de domeniu. Conferințele, atelierele și întâlnirile locale sunt prilejuri bune de a cunoaște oameni cu experiență.
- Rețeaua de foști colegi și profesori. Un fost profesor de facultate sau un coleg de la un loc de muncă anterior pot fi mentori excelenți, pentru că te cunosc deja.
- Comunitățile online de specialitate. Grupurile de discuții ale profesioniștilor dintr-un domeniu sunt un punct de plecare, cu condiția ca relația să treacă apoi într-o conversație directă.
Cum abordezi un posibil mentor
Mulți oameni ezită să ceară ajutorul de teamă să nu deranjeze. În realitate, profesioniștii cu experiență sunt adesea bucuroși să ajute, dacă cererea este clară și respectuoasă cu timpul lor. Iată un parcurs care funcționează:
- Începe cu o întrebare concretă, nu cu „vrei să fii mentorul meu?”. Cere o discuție de o jumătate de oră despre o temă precisă: cum a făcut trecerea într-un rol de coordonare sau cum s-a pregătit pentru o anumită certificare.
- Explică de ce te adresezi tocmai lui. O frază sinceră, de tipul „am văzut cum ați gestionat lansarea proiectului și aș vrea să învăț din experiența dumneavoastră”, arată că ai ales cu atenție.
- Vino pregătit la prima discuție. Ai două-trei întrebări clare și o scurtă prezentare a situației tale.
- Mulțumește și aplică. După discuție, trimite un mesaj de mulțumire. Încearcă unul dintre sfaturi și revino peste câteva săptămâni cu rezultatul.
- Propune continuarea abia după aceea. Dacă discuțiile au fost utile pentru amândoi, poți sugera întâlniri regulate, de exemplu o dată pe lună.
Dacă persoana refuză sau nu are timp, nu o lua personal. Disponibilitatea oamenilor se schimbă, iar un refuz politicos de azi poate deveni o colaborare peste un an. Mulțumește pentru răspuns și mergi mai departe.
Cum arată o relație de mentorat care funcționează
Ritmul și formatul
Întâlnirile regulate, chiar dacă scurte, aduc mai mult decât discuțiile lungi și rare. O oră pe lună, față în față sau online, este un ritm realist pentru majoritatea profesioniștilor ocupați. Stabiliți de la început cât timp vă propuneți să lucrați împreună, de exemplu câteva luni, după care evaluați dacă are sens să continuați. Între întâlniri, un mesaj scurt cu o întrebare punctuală sau cu vestea că un sfat a funcționat menține legătura fără să o încarce. Notează după fiecare discuție ideile principale și pașii pe care ți i-ai propus, ca să poți reveni asupra lor data viitoare.
Responsabilitatea este a ta
Cel mentorat conduce relația: propune temele, programează întâlnirile, vine cu întrebări și raportează ce a aplicat. Un mentor care simte că se implică mai mult decât tine își va pierde, firesc, interesul.
Ascultarea și feedbackul
O relație de mentorat valoroasă se bazează pe sinceritate. Mentorul îți va spune uneori lucruri incomode, iar tentația este să te justifici. Mult mai util este să asculți până la capăt, să pui întrebări de clarificare și abia apoi să răspunzi. Abilitățile descrise în articolul despre ascultarea activă în relațiile cu colegii se aplică perfect și aici.
Confidențialitatea
Ce discutați rămâne între voi. Această regulă, spusă explicit la început, creează încrederea necesară pentru ca subiectele delicate, cum ar fi nesiguranțele sau conflictele, să poată fi abordate deschis.
Când relația se încheie sau se transformă
Majoritatea relațiilor de mentorat au un sfârșit natural: obiectivul a fost atins, ai trecut într-o altă etapă sau programul s-a încheiat. Nu e nimic trist în asta. O discuție de final, în care îi mulțumești mentorului și îi spui concret ce ai învățat de la el, încheie frumos colaborarea și lasă ușa deschisă pentru viitor.
De multe ori, relația se transformă într-o prietenie profesională de durată. Iar la un moment dat vei constata că și tu ai ceva de oferit celor aflați la început de drum. A deveni mentor la rândul tău este unul dintre cele mai bune moduri de a-ți consolida propriile cunoștințe și de a-ți confirma, cu fapte, valoarea experienței acumulate, temă apropiată de cea din articolul despre creșterea încrederii în propriile aptitudini.
Lista de verificare pentru prima întâlnire
- Știu ce vreau să obțin din această discuție și pot spune într-o frază.
- Am pregătit două-trei întrebări concrete.
- Am o scurtă prezentare a situației mele profesionale actuale.
- Am respectat timpul convenit și am venit punctual.
- Am notat sfaturile primite.
- Am trimis un mesaj de mulțumire în aceeași zi sau a doua zi.
- Mi-am propus un prim pas concret, pe care îl voi raporta la următoarea discuție.
Mentoratul este o formă de învățare veche de când lumea, dar la fel de valoroasă și azi. Nu are nevoie de programe complicate sau de contracte, ci de curajul de a cere, de respect față de timpul celuilalt și de disponibilitatea de a pune în practică ce afli. Un mentor bun nu îți arată doar drumul, ci te ajută să îl vezi singur mai limpede. Iar într-o zi, aproape fără să îți dai seama, vei fi tu cel care întinde o mână cuiva aflat la început.
Foto: Pavel Danilyuk / Pexels
