Cartofii se păstrează peste iarnă în loc întunecat, la aproximativ 4–7 °C și la o umiditate a aerului de 85–95%. În aceste condiții tuberculii de consum rezistă până primăvara fără să încolțească, să se zbârcească sau să capete gust dulceag. Rezultatul depinde la fel de mult de pregătirea de după recoltare și de sortarea atentă.
Cum se pregătesc cartofii după recoltare?
Cartofii se recoltează la 2–3 săptămâni după ce vrejii s-au uscat, când coaja s-a întărit și nu se mai jupoaie la frecarea cu degetul. Scoaterea se face pe vreme uscată, iar tuberculii se zvântă câteva ore, fără expunere prelungită la soare.
Urmează perioada de vindecare: 10–14 zile la 12–18 °C, la întuneric și în aer umed. În acest timp, rănile mici din coajă se acoperă cu un strat protector, care oprește pierderea de apă și intrarea putregaiurilor. Abia apoi temperatura se coboară treptat, cu câte un grad la câteva zile.
La ce temperatură se păstrează cartofii?
| Destinație | Temperatură orientativă | Umiditate | Observații |
|---|---|---|---|
| Vindecare după recoltare | 12–18 °C | 90–95% | 10–14 zile, la întuneric |
| Cartofi de consum | 4–7 °C | 85–95% | Sub 4 °C se îndulcesc |
| Cartofi pentru prăjit | 7–10 °C | 85–95% | Rămân mai puțin dulci, dar încolțesc mai devreme |
| Cartofi de sămânță | 2–4 °C | 90–95% | Încolțirea este frânată până la plantare |
Sub aproximativ 4 °C, o parte din amidon se transformă în zaharuri. Cartoful capătă gust dulceag și se rumenește prea tare la prăjit. Efectul se reduce parțial dacă tuberculii stau 1–2 săptămâni la temperatura camerei înainte de folosire. Între −1 și −2 °C țesutul îngheață, iar cartofii devin moi și apoși după dezghețare.
Peste 8–10 °C crește riscul de încolțire și de pierdere de apă, așa că încăperile încălzite nu sunt potrivite pentru păstrarea lungă.
De ce trebuie ținuți cartofii la întuneric?
La lumină, cartofii se înverzesc și produc solanină, o substanță amară și toxică în cantitate mare. Culoarea verde vine de la clorofilă, dar semnalează că și solanina a crescut. Zonele verzi și colții se îndepărtează generos la curățare, iar tuberculii verzi în mare parte sau cu gust amar se aruncă.
Lăzile se acoperă cu pânză de sac sau carton, iar în pivnițele cu ferestre geamurile se umbresc.
Cum se depozitează cartofii acasă, în pivniță sau în cămară?
- Recipiente aerisite: lăzi de lemn cu șipci distanțate, saci de iută sau plasă. Pungile de plastic rețin umezeala și favorizează putrezirea.
- Distanță față de sol și pereți: lăzile se așază pe paleți sau grinzi, la câțiva centimetri de perete, ca aerul să circule.
- Straturi moderate: o grămadă înaltă se încălzește la mijloc și strivește tuberculii de jos.
- Separat de fructe: merele și perele eliberează etilenă, care poate grăbi încolțirea.
- Termometru: un termometru simplu în pivniță arată când e nevoie de aerisire sau de izolare suplimentară în nopțile geroase.
La volume mari, aceleași principii stau la baza depozitelor cu temperatură controlată, de tipul celor descrise în articolul despre camerele frigorifice pentru spații industriale.
Ce cartofi nu se pun la păstrat?
Nu se pun la păstrat cartofii loviți, tăiați la scoatere, verzi sau cu pete moi, pentru că putrezesc primii și contaminează tuberculii din jur. Aceștia se consumă în primele săptămâni.
Sortarea se face înainte de depozitare și se repetă lunar. Un miros neplăcut sau picăturile de apă pe tuberculi arată că umiditatea e prea mare ori că a pornit un focar de putregai.
Cum se folosesc cartofii păstrați pentru sezonul următor?
Pentru sămânță se aleg tuberculi sănătoși, de mărime mijlocie, din cuiburi productive. Cu 3–4 săptămâni înainte de plantare, aceștia se încolțesc la lumină difuză și 12–15 °C, până apar colți scurți și groși.
Tuberculii încolțiți puternic în pivniță au pierdut deja o parte din rezerve. Calitatea materialului contează la fel de mult ca la legume, după cum arată articolul despre greșelile frecvente la alegerea semințelor de legume. Lucrările din grădină înainte de iarnă sunt descrise în ghidul despre ultimele zile bune de octombrie.
